El viaje de un petrolero cargado de gas natural licuado y se dirige a Corea del Sur desde Columbia Británica es un momento fundamental en el comercio canadiense, dice el gobierno.
Es el primer envío de gas natural de una importante planta canadiense a Asia, ya que Canadá busca diversificar sus mercados de exportación después de la guerra comercial y las amenazas de anexión del presidente Trump.
El envío del Gaslog Glasgow llega una década después de que se aprobara un proyecto de línea de gas en Kitimat, Columbia Británica. El primer ministro Mark Carney ha anunciado el proyecto, GNG Canadá, cuya planta, tubería, campos de gas, muelles y otros activos valen 48 mil millones de dólares canadienses (alrededor de $ 35 mil millones).
“Canadá tiene lo que el mundo necesita”, dijo Carney el día en que el petrolero partió la semana pasada. “Al convertir la aspiración en acción, Canadá puede convertirse en la superpotencia energética líder del mundo”.
El envío de gas canadiense a Asia se produce en medio de tensiones nacionales sobre la producción de energía.
Alberta, una provincia rica en petróleo pero sin litoral, exige más puertos y la capacidad de ejecutar más tuberías a través de Columbia Británica para globalizar aún más su propio mercado de petróleo y gas. Pero se encuentra con la resistencia de los colombianos británicos que no disfrutan de más tráfico de petroleros a lo largo de su costa o tuberías sobre sus montañas. Los grupos ambientalistas argumentan que exportar gas natural es incompatible con los compromisos de Canadá para combatir el cambio climático. Y muchas personas indígenas están disputando una nueva ley federal para acelerar la aprobación de tuberías en sus tierras.
Una gran mayoría del flujo de petróleo y gas de Canadá al sur. Vendió alrededor de $ 6 mil millones en gas natural a los Estados Unidos el año pasado. Pero el aumento de la producción de gas de EE. UU. Ha llevado a una disminución en las exportaciones canadienses desde 2010. Y en los últimos 10 años, Estados Unidos se ha convertido en el mayor proveedor de gas licuado del mundo.
Para las empresas canadienses, las exportaciones a Asia ofrecen un escape de los bajos precios del gas natural en el mercado saturado de América del Norte.
La probabilidad de que Canadá envíe gas a otros mercados aumentó cuando Rusia invadió Ucrania e convirtió a Moscú en un marginado global, dijo el profesor Kent Fellows, economista de energía de la Universidad de Calgary. Ahora, agregó, las tarifas del Sr. Trump y el desprecio de los acuerdos comerciales han hecho que las naciones sean “más escépticas” sobre la estabilidad de las relaciones comerciales a largo plazo de los EE. UU.
La planta Kitimat es alimentada por el oleoducto de Gaslink costero que corre más de 400 millas. Shell, el mayor accionista de LNG Canada, ha caracterizado el proyecto como una forma de reducir las emisiones de carbono. Predijo que el gas natural canadiense reemplazaría el carbón por tareas como generar electricidad y destinaría a los países asiáticos del carbón.
Más información en The New York Times.
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