Por Jack Wilson (*)
Antes de emigrar a Sherbrooke, en Quebec, el profesor Alberto Quero afirma que los funcionarios canadienses lo hicieron creer que encontraría trabajo en su campo de especialización. Los representantes del gobierno sugirieron que “iba a ser un inmigrante VIP”, dice.
En Venezuela, Quero enseñó inglés, francés, español y escritura creativa en una Universidad de Maracaibo. Bien educado y con fluidez en ambos idiomas oficiales, Quero obtuvo un puntaje alto en el sistema de inmigración basado en puntos de Canadá. Fue aceptado bajo el Programa Federal de Trabajadores Calificados, llegando al país como residente permanente. “Pensé que lo iba a lograr”.
Pero rápidamente aprendió que sus credenciales no tenían el peso que esperaba. Bishop’s University, la Université de Sherbrooke, McGill, Concordia y universidades fuera de la provincia rechazaron sus solicitudes de trabajo. Quero dice que postularía para trabajar en escuelas primarias o secundarias, pero carece de las calificaciones.
Él es sólo uno de los muchos inmigrantes que no pueden encontrar trabajo en su área de especialización. Quero puede atestiguar que muchos inmigrantes que ha conocido se encuentran en una situación similar. De hecho, la Conference Board of Canada, un grupo de expertos en políticas públicas, estima que los inmigrantes pierden $12.7 mil millones por año en salarios debido al subempleo.
Aquellos que encuentran empleos similares a los que trabajaban antes de emigrar tienden a rehacer gran parte de su educación, dice Quero. “O vuelves a estudiar todo y luego tienes que tener suerte o te contentas con otro tipo de trabajos”.
Trabajando en un centro de llamadas, Quero está luchando para llegar a fin de mes. Para empezar, el salario es bajo, dice, y su empleador redujo sus horas a tres días a la semana cuando el volumen de llamadas disminuyó durante el verano. Ahora, está solicitando asistencia del gobierno para complementar su salario limitado.
“Es un poco frustrante. Es un poco decepcionante”, dice Quero, “porque eso no fue lo que me ofrecieron”.
Además de los gastos cotidianos, Quero envía dinero a Venezuela para mantener a su madre de 83 años. Su madre es discapacitada y depende del cuidado del amigo de Quero y su esposa. Aunque le gustaría traerla a Canadá, Quero dice que necesita un trabajo más estable para postularse al programa de reunificación familiar. “Nunca he podido tener un trabajo estable”, en Canadá, sostiene.
Quero asegura que lo ha intentado todo en su esfuerzo por encontrar un mejor trabajo. Aunque tenía experiencia como docente, aplicó para trabajar como secretario en CEGEP y consejos escolares. Quero dice que con gusto aceptaría cualquier trabajo en educación. “Ese es mi mundo. Eso es con lo que estoy familiarizado”. Esos empleadores lo rechazaron por estar sobrecalificado. “En mi campo de especialización, no me van a contratar porque mis credenciales no son válidas”, dice Quero. Pero para otros trabajos, “no me van a contratar porque estoy sobrecalificado”.
Quero ha buscado ofertas de trabajo en todo el país, solicitando enseñar español en Columbia Británica y ofreciéndose a cubrir los costos de reubicación él mismo. Ese trabajo también lo rechazó.
Seis años y medio después de vivir en Canadá, Quero dice que se ha resignado a trabajar en el centro de llamadas indefinidamente. “Soy realista. Si esto es mirar las cosas con negatividad, así es”. Ya no está revisando las publicaciones en Canadá, ya que cambió su atención a las oportunidades en los EE. UU. o Europa.
Decepcionado con las oportunidades limitadas para los inmigrantes, Quero dice que siente que el gobierno tergiversó cómo sería el futuro en Canadá. “Dijeron una cosa sabiendo que ese no era el caso”, indica, sugiriendo que los legisladores simplemente recurren a la inmigración para ocupar puestos no deseados. “Lo que necesita el gobierno son trabajadores baratos para hacer el trabajo duro”.
Ciudadano canadiense desde 2022, Quero dice que los políticos no están interesados en ayudarlo. “No planeo votar”.
Cuando habla con amigos en su país que consideran venir a Canadá, Quero les advierte sobre las dificultades para encontrar trabajo en sus campos. “Tengan cuidado y sepan en lo que se están metiendo”, les advierte. Algunos se sienten cómodos con esa posibilidad, dice. “Al menos cuando lleguen, sabrán qué esperar”.
En última instancia, Quero reconoce que son los empleadores los que no contratan inmigrantes. Se inscribió en PRIIME, un programa provincial que paga una parte de los salarios de los inmigrantes si son contratados en sus áreas de especialización. Ese programa no le ha funcionado porque los empleadores no lo están aprovechando, dice. “Nadie, ni siquiera el gobierno, puede obligar a las empresas a contratar personas si no las considera adecuadas para el trabajo”.
A pesar de los problemas laborales, Quero dice que está agradecido de haber sido recibido por muchos. “He conocido gente maravillosa aquí”. Pero vino a Canadá para seguir una carrera, esperanzas que ahora dice que es poco probable que funcionen. Quero dice que irá a cualquier parte si puede encontrar un empleador que reconozca sus habilidades. “Puedo ir a la Antártida si me toman en serio”.
(*) Este artículo fue publicado originalmente en inglés en el periódico The Record y fue traducido con la autorización del editor.
