Canadá y México albergará sólo 13 juegos cada uno. Estados Unidos tendrá 78 partidos, incluida la final, que tendrá lugar en un estadio con capacidad para 87.000 asientos en Nueva Jersey. El torneo comenzará en la Ciudad de México el 11 de junio de 2026.
Vancouver albergará siete partidos y Toronto seis, incluido el primer partido en el que participará la selección nacional de Canadá. El costo para ambas ciudades y el estado de preparación de sus estadios son menos claros.
Los esfuerzos de Canadá serán mucho más modestos. Vancouver renovará BC Place por segunda vez desde que reemplazó el defectuoso techo inflable de las instalaciones por uno retráctil en 2011, una renovación que costó 149 millones de dólares canadienses sobre su presupuesto de 365 millones de dólares. Y Toronto está agregando 15.736 asientos temporales inusualmente precisos a los 30.000 asientos que ya existen en BMO Field. (En 2021, Montreal abandonó la candidatura para ser ciudad anfitriona después de que el gobierno provincial se negara a proporcionar financiación por temor a posibles sobrecostos).
El gobierno de Columbia Británica estimó en 2022 que el coste de sus preparativos oscilaría entre 240 y 260 millones de dólares canadienses, de los cuales 40 millones de dólares se destinarían a instalaciones, categoría que incluye campos de práctica y BC Place. Tanto la provincia como la ciudad de Vancouver se han negado a revelar su acuerdo con la FIFA. El organismo rector internacional del deporte, citando disposiciones de confidencialidad, o para responder preguntas específicas al respecto, aunque la cercana Seattle, otra ciudad anfitriona, aparentemente no tenía tal restricción .
Entre otras cosas, el acuerdo de Seattle establece un plazo ajustado para completar toda la construcción del estadio: a mediados del próximo año.
En Toronto, una ciudad donde un importante proyecto de tren ligero lleva dos años y medio de retraso, las renovaciones del estadio todavía están en manos de arquitectos.
Sharon Bollenbach, directora ejecutiva de la ciudad para albergar la Copa Mundial, me dijo en un comunicado que el plan actual es que las obras comiencen este otoño.
El coste estimado actual del hosting para Toronto es de 300 millones. Pero posteriormente la FIFA amplió el número de equipos en la competición y, por tanto, el número de partidos. Toronto ahora albergará un partido más de lo que había previsto; Vancouver obtendrá dos más.
“La ciudad está revisando los supuestos de planificación y recalculará los costos, las oportunidades de ingresos y los beneficios”, dijo Bollenbach por correo electrónico. “Los cálculos existentes se basaban en que Toronto albergaría cinco partidos. Como ocurre con cualquier evento importante, la ciudad está trabajando con socios para equilibrar costos y beneficios para garantizar que cualquier inversión pública para albergar la Copa del Mundo en Toronto genere beneficios y legados significativos para los habitantes de Toronto”.
La idea de que los beneficios económicos y turísticos eclipsarán los costos para las ciudades anfitrionas también fue propuesta por Ken Sim, alcalde de Vancouver, una ciudad que pronostica que el torneo puede generar más de mil millones de dólares al año en actividad económica hasta 2026. y para cada uno de los cinco años siguientes.
“Cuando traes actividad económica a la ciudad, animas a todos”, dijo Sim a CBC. “Se crean más oportunidades para las personas”.
Dejando de lado el dinero, con Canadá garantizada una entrada a la Copa del Mundo como nación anfitriona y muchos miembros de su equipo nacional, incluido Alphonso Davies, entre los primeros puestos de jugadores profesionales internacionales, es probable que el entusiasmo sea alto en 2026.
Pero las afirmaciones de que la Copa del Mundo generará más ingresos económicos que los costos de albergar sus juegos deben ser vistas con escepticismo. Durante décadas, los economistas han retrocedido y examinado las predicciones previas al juego sobre ganancias económicas y turísticas espectaculares para las naciones y ciudades anfitrionas. Hay un amplio consenso: las previsiones son, en el mejor de los casos, exageradas y los efectos económicos suelen ser mínimos y de corta duración.
Fuente: The New York Times
