Por el Capitán Rey García-Salas
La comunidad latinoamericana ha sido durante mucho tiempo una parte integral de la historia de Canadá, contribuyendo a los valores y la ética de la nación, particularmente durante tiempos de conflicto. La hermana enfermera Iona Katherine Wishart ejemplificó la dedicación inquebrantable , la valentía y el sacrificio compartidos por América Latina y Canadá. Como voluntaria en el Cuerpo Médico del Ejército Canadiense (CAMC) durante la Primera Guerra Mundial, las notables contribuciones de la hermana Wishart y las de sus compañeras enfermeras desempeñaron un papel fundamental en el cuidado de los soldados heridos. Este artículo destaca su valentía y arroja luz sobre la importancia de su servicio, enfatizando el fuerte vínculo entre América Latina y Canadá.
La Primera Guerra Mundial planteó importantes desafíos para Canadá, requiriendo la movilización de personal sanitario para apoyar a las tropas. La hermana enfermera Iona Katherine Wishart , nacida el 21 de julio de 1891 en Buenos Aires, Argentina, se unió voluntariamente a las Fuerzas Armadas canadienses en Camp Hughes en Manitoba el 11 de noviembre de 1916. Sirvió desde el 11 de junio de 1916 al 17 de abril de 1919. en Inglaterra y Francia, donde enfrentó grandes adversidades.
Trágicamente, el 19 de mayo de 1918, un bombardeo alemán se cobró la vida de tres hermanas enfermeras canadienses en el Hospital General Canadiense No. 1 : Margaret Lowe, Katherine Maud Mary MacDonald y la hermana enfermera Gladys Maude Mary Wake. Fueron las primeras enfermeras canadienses muertas en combate durante la guerra. Además, otras dos mujeres víctimas de los bombardeos, la conductora de motor de la YMCA Betty (Bertha Gavin) Stevenson el 31 de mayo y la hermana enfermera Annie Watson Bain en el Hospital St John Ambulance Brigade el 1 de junio, sucumbieron a los horrores de la guerra.
Durante su servicio después del bombardeo alemán, la enfermera hermana Iona Katherine Wishart experimentó el profundo costo psicológico de la guerra, siendo ingresada en el Hospital Northwood del 4 de junio al 4 de julio de 1918, con un diagnóstico de shock nervioso y neurastenia. El shock nervioso se refiere a la angustia psicológica inducida por un trauma resultante de la exposición a eventos traumáticos, mientras que la neurastenia es un término utilizado para describir una condición de agotamiento físico y mental causada a menudo por un estrés prolongado.
Las hermanas enfermeras canadienses, incluida la hermana Iona Katherine Wishart, que presta servicios en el Hospital General Canadiense No. 1, desempeñó un papel vital al brindar atención y apoyo a los soldados heridos. Sus tareas abarcaban una variedad de responsabilidades, desde administrar tratamientos médicos y realizar cirugías hasta brindar apoyo emocional y comodidad a los pacientes bajo su cuidado. Su compromiso con el deber, incluso ante un gran peligro, fue encomiable y demostró su inquebrantable dedicación a su profesión y al bienestar de los soldados. El servicio de enfermería del CAMC tenía requisitos específicos para las mujeres que solicitaban cita. Debían graduarse de un programa de enfermería reconocido de tres años de duración, demostrar un alto carácter moral y un comportamiento digno, mantener una buena forma física y tener entre 21 y 38 años. A pesar de estos criterios, Hubo casos en los que hermanas enfermeras fueron aceptadas en el Cuerpo sin cumplir con todos los requisitos estándar. Algunas de estas mujeres carecían de formación profesional en enfermería, se desviaban del rango de edad especificado e incluso estaban casadas. En total, 2.845 hermanas enfermeras canadienses sirvieron en el CAMC durante la Primera Guerra Mundial. La mayoría estaban plenamente cualificados.
El servicio desinteresado de la enfermera hermana Iona Katherine Wishart representa el compromiso de la comunidad latinoamericana en general de defender los valores y la ética canadienses. Desde los primeros años de la Confederación, personas de países latinoamericanos, incluida Argentina, participaron activamente en el ejército de Canadá durante tiempos de conflicto . El servicio voluntario de la hermana Wishart en las Fuerzas Armadas canadienses sirve como testimonio del vínculo duradero entre América Latina y Canadá.
Las extraordinarias contribuciones de la enfermera hermana Iona Katherine Wishart como miembro del Cuerpo Médico del Ejército Canadiense durante la Primera Guerra Mundial reflejan la valentía y el sacrificio de los individuos latinoamericanos que defendieron activamente los valores canadienses a lo largo de la historia. Junto con sus compañeras enfermeras, la dedicación de la hermana Wishart al cuidado de los soldados heridos subraya el vínculo inquebrantable entre América Latina y Canadá. Su servicio nos recuerda el impacto inconmensurable que personas de diversos orígenes pueden tener en la configuración de la historia de una nación y la defensa de sus valores.
La misión del Comité de Soldados Latinoamericanos en Canadá es dar a conocer los nombres y las historias de los latinos canadienses que formaron parte de las Fuerzas Armadas canadienses.
(*) Este artículo fue publicado en inglés en el medio Borden Citizen