Por Vilma Filici
Sin duda la noticia de esta semana en el área migratoria ha sido la petición que está haciendo el gobierno de los Estados Unidos al gobierno de Canadá para que imponga de nuevo el requisito de visa para los ciudadanos de México que quieran ingresar al país.
Hay que recordar que en el año 2009 el gobierno conservador de Stephen Harper estableció el requisito de visa para todos los ciudadanos de México, con el objetivo de detener el flujo de solicitudes de asilo que se estaban produciendo de nacionales de dicho país. Sin embargo, el gobierno de Justin Trudeau lo eliminó en el 2016.
Ahora, las autoridades estadounidenses están arguyendo que se está produciendo de nuevo un importante aumento en el flujo de ciudadanos mexicanos cruzando de forma indocumentada la frontera desde Canadá hacia los Estados Unidos.
Específicamente, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estado Unidos (CBP, por sus siglas en inglés), ha informado de que en los últimos años ha habido un aumento significativo en el número de inmigrantes que ingresan a dicho país desde Canadá, luego que Canadá eliminara el requisito de visa para los mexicanos en diciembre del 2016.
Según los datos de la CBP, hubo 1,169 detenciones de mexicanos el año anterior a que se levantaran los requisitos, y el número casi se duplicó a 2,245 en el 2018, un año después de que Canadá eliminara el requisito de visa.
Más recientemente, siempre según el CBP, ha continuado el aumento en los cruces ilegales a través de Canadá: 1,999 mexicanos fueron detenidos tratando de ingresar a los Estados Unidos entre los puertos de entrada en la frontera norte en los primeros seis meses de este año fiscal, en comparación con 882 durante todo el año pasado.
Para las autoridades estadounidenses no hay duda de que el fuerte incremento de detenciones de ciudadanos mexicanos queriendo ingresar a su territorio desde Canadá se debe a que los mexicanos no necesitan visa para viajar a Canadá, mientras que los Estados Unidos requieren una visa para que lo puedan hacer. En esa lógica, las autoridades estadounidenses dicen que algunos ciudadanos mexicanos están utilizando el no requerimiento de visa en Canadá para volar al país y luego cruzar ilegalmente hacia el sur, a Estados Unidos, según han informado diversos medios de comunicación.
Los datos que presenta el CBP son contundentes, pero se debe hacer la comparación de que la cantidad de personas que cruzan la frontera y son detenidas por agentes de la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos a lo largo de los 8,800 kilómetros de frontera entre Canadá y los Estados Unidos, es pequeña en comparación con las personas que ingresan ilegalmente a los Estados Unidos desde México, que el año pasado totalizaron 738,780.
Aún está por verse cuál será la reacción que al final tendrá el gobierno del Primer Ministro Justin Trudeau sobre esta petición, pero lo que sí, como profesional en materia migratoria puedo decir, es que los ciudadanos de México tienen otras opciones muy importantes para poder venir al país e incluso obtener su residencia permanente. Y estas son las opciones que les brinda el Tratados de Libre Comercio entre México y Canadá, ahora conocido como CUSMA (Canada-United States-Mexico Agreement).
Este tratado facilita la entrada recíproca de distintos trabajadores a ambos países, lo que significa que ciudadanos mexicanos que tengan una oferta de trabajo en ciertas categorías de una empresa canadiense o personas que desean abrir un negocio, puedan venir a trabajar al país.
Es importante notar que los tratados en sí no tienen ningún tipo de programa o categoría que le permita a una persona solicitar la residencia permanente en Canadá, pero sí le facilita la entrada al país a esos ciudadanos, para que puedan venir a trabajar con un permiso de trabajo en cuatro categorías específicas.
Una es la categoría de personas que vienen a invertir dinero o a hacer comercio con Canadá. Para estas personas existe la posibilidad de obtener un permiso de trabajo siempre y cuando puedan demostrar un monto de dinero acorde con el plan de la empresa que piensan abrir y experiencia en negocios.
La segunda es la facilidad para los visitantes que vienen a hacer negocios en Canadá, a quienes se les puede conseguir un permiso de trabajo sin muchas dificultades. Generalmente esta categoría aplica para las personas que vienen a ferias, exposiciones de negocios, que vienen a dar servicios por un tiempo muy corto, o artistas que vienen para hacer presentaciones específicas.
La tercera categoría es la de altos ejecutivos que pueden venir al país mediante un proceso de transferencia de sus compañías, es decir, compañías que tienen su sede en país de origen y que tienen una sucursal en Canadá pueden solicitar un permiso de trabajo para transferir a personas a que vengan a manejar la compañía o subsidiaria. Este programa es solo para ejecutivos y personas con conocimientos especializados.
La cuarta categoría que se abre con la entrada en vigor de los Tratados de Libre Comercio y que con toda seguridad puede ser la más ventajosa, es la categoría de profesionales, ya que hay una lista de profesiones especializadas que le permiten a un ciudadano de Mexico que tienen una oferta de trabajo, obtener un permiso.
Para obtener el permiso por esta vía básicamente lo que se necesita es una oferta de trabajo de una compañía canadiense (la cual no necesariamente tiene que ser una compañía grande, sino que puede ser una compañía pequeña siempre y cuando la oferta sea genuina), mediante la cual se le permite a este trabajador o profesional hacer un trámite para obtener una visa de trabajo sin la necesidad de demostrar que la compañía canadiense no puede conseguir ciudadanos canadienses o residentes permanentes para hacer ese trabajo. El trabajador debe tener una de las profesiones u ocupación que esté incluida en la lista de profesiones del tratado específico, debe ser nacionalizado o nacido en México, y debe tener conocimientos de inglés o de francés.
Los permisos de trabajo de las primeras tres categorías tienen un periodo de duración de entre tres meses y un año, dependiendo para qué viene la persona. Para los ejecutivos transferidos y para la categoría de profesionales, los permisos de trabajo se pueden renovar anualmente sin problemas.
Para la cuarta categoría, es decir para los profesionales, ya una vez estando en Canadá estos pueden cambiar de compañía si así lo desean, entonces, aparte de que estas opciones creadas con el Tratado de Libre Comercio son una oportunidad excelente para poder venir a Canadá con un permiso de trabajo, se abre una puerta enorme para luego poder solicitar la residencia permanente dado que el haber trabajado en Canadá puede aumentar el puntaje en la categoría de trabajador calificado y en el Express Entry, y en muchos casos puede hacer la diferencia entre ser invitado a iniciar el trámite o no.
Para las personas que no han tenido experiencia de trabajo en su país y han trabajado en Canadá, pueden solicitar la residencia permanente bajo el programa de experiencia canadiense, el cual requiere que los trabajadores hayan trabajado en el país con un permiso de trabajo por un periodo de un año como mínimo, pero cuanto más tiempo hayan trabajado mejor, y luego pueden solicitar la residencia permanente. Por supuesto que el nivel de inglés también es un factor que es requerido.
Vilma Filici, presidenta de Filici Immigration Services, es profesora de leyes de inmigración y refugio en Seneca College Toronto, y asesora en materia de inmigración para diversas organizaciones comunitarias. Escribe sobre asuntos migratorios en varios medios hispanos de Toronto y es fuente de información para, entre otros, los diarios Toronto Star y Toronto Sun, y las emisoras Radio Canadá y CBC.