Por César Salvatierra
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Apenas dos meses después de llegar a Montreal, el cantante hispano Rafael Medina fue invitado a una audición. El natural pánico escénico surgió, pero Rafael entró al auditorio y cantó con un tono grave y firme que nadie extrañaba al silencio. “Cántanos un merengue de calle y otro romántico”, le pidió Kuky Corbucia, director de Estofa Band, quien descubrió que la voz de Rafael era versátil, que recorría escalas con facilidad, y poseía el calor de un swing particular, herencia del caribe, su República Dominicana natal.
Hasta el 2009, nuevas composiciones, grabaciones, discos y conciertos dentro y fuera de Montreal fueron inevitables proyectos en su carrera como vocalista de la Estofa Band. Una noche de concierto, aquella voz no pasó inadvertida para la manager artística Glenda Rush, experimentada agente musical en Canadá. Ese encuentro significó la partida de nacimiento de Rafael Energía Dominicana.
Buscando un lugar en la jungla moderna
Con más de 10 años trabajando juntos bajo el sello de Vivo Musique Internationale, la sociedad de Glenda y Rafael pasa por el trabajo arduo y la perseverancia de quienes saben que, como músico latinoamericano, hacerse un lugar en Canadá no es fácil. El último reconocimiento que recibió Rafael Energía Dominicana fue recibir el Latin Awards Canada en 2020 en la categoría “Mejor artista público”, un reconocimiento especialmente valioso en el año de la pandemia, donde el sector cultural ha sido golpeado.
“Cuando trabajé en Universal Music Canada, insistía en la calidad de la música latina. Claramente no es fácil, pero cuando conocí la profesionalidad de Rafael, su capacidad de escena, voz y además que compone sus propios temas, me decidí a continuar por este camino”, expresa Glenda Rush, premiada como “Agente del Año” en los Latins Awards Canada 2016 y 2018.
“No llegarás lejos con la música latina en Canadá“
“Comercializar, representar y producir una carrera artística en inglés, francés y español en Canadá es algo complejo. Se necesita de gran disciplina, apoyo y recursos”, subraya Glenda Rush acerca de los roles y desafíos de un agente en el mercado musical canadiense. A diferencia de Estados Unidos, donde la música latina se celebra en los Latin Grammy Awards, mientras que posicionar los géneros latinos en Canadá es aún peliagudo.
“Mucha gente me ha dicho: usted no llegará lejos haciendo música latina en Canadá; pero nada más lejos de la verdad”, exclama Rafael que, junto a la orquesta y a Glenda Rush, han dado conciertos en El Festival de Jazz de Montreal, los Juegos Paralímpicos de Vancouver 2010, los Juegos Panamericanos 2015 en Toronto, entre otras ciudades dentro del país. “En esta profesión nadie crea música para quedarse en su tierra, la música viaja y el artista profesional viaja con ella”, asegura Rafael con un honesto orgullo.
Un gran apoyo inesperado
En 2018 la Embajada de Canadá en República Dominicana incitó al artista y al grupo a dar dos conciertos dentro de las actividades culturales organizadas por la fiesta nacional canadiense. El apoyo para gestionar la producción vino de SOCAN y del Conseil des Arts de Canada que cubrió gran parte.
“Muchos artistas deben financiar sus propios proyectos para obtener beneficios. Vivo Musique Internationale es una pequeña empresa como muchas en Canadá. También tuvimos el apoyo de Microcrédit Montréal quienes nos hicieron un préstamo equivalente al salario de los músicos y del equipo de producción”, recuerda Glenda Rush sobre aquel exitoso concierto que les abrió más puertas.
Una de esas puertas condujo a Rafael Medina componer y producir ‘Pronto volveremos a abrazarnos‘ un tema para alentar en Santo Domingo, capital de República Dominicana, la campaña de vacunación contra la Covid-19. La música, un arma cultural que también da batalla a la pandemia contra su jaque planetario.
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César Salvatierra es agente en temas interculturales y director de proyectos de la revista Hispanophone. Lea más artículos del autor. Contacto: revista@hispanophone.ca