En el marco del Mes de la Herencia Latinoamericana en Montreal, la alcaldesa de la ciudad, Valérie Plante, se reunió con destacados profesionales de origen latinoamericano. Conversaron sobre algunos de los desafíos de nuestra comunidad en la metrópoli y del compromiso de la alcaldía para fomentar la diversidad y enfrentar el racismo y la discriminación.
Por Carlos Bracamonte y César Salvatierra
“No hay que perder el tiempo en la unión absoluta de nuestra comunidad. Es más importante establecer una conversación, lazos de colaboración, crear espacios de comunicación entre nosotros. No busquemos la unidad ideal; debemos comprometernos en la búsqueda del diálogo aunque incluso eso no nos lleve al consenso”, dijo el sociólogo Víctor Armony, profesor de la UQAM. Armony dejó esta reflexión a modo de conclusión preliminar durante el diálogo que la alcaldesa de Montreal, Valérie Plante, sostuvo el 21 de octubre con un grupo de destacados profesionales latinoamericanos de la metrópoli. Ellos promueven la presencia latina desde diferentes ámbitos. El encuentro se realizó a iniciativa de Josefina Blanco, concejala por el distrito de Lorimier, en Le Plateau-Mont-Royal.
La reflexión del profesor Armony es el resultado de años de estudios, pues se trata del investigador que más ha analizado la situación de la comunidad (o comunidades) de América Latina en Quebec, principalmente, en Montreal. Armony es portavoz de la Mesa de Concertación del Mes de la Herencia Latinoamericana en Montreal, una iniciativa cívica que fomenta la convergencia de las diversas expresiones sociales y culturales de los inmigrantes de origen latinoamericano, y que este año ha visto limitada su misión debido a la crisis sanitaria que padecemos.
“Sin la pandemia hubiéramos sido cientos de nosotros celebrando juntos en persona el Mes de la Herencia Latinoamericana de Montreal. Y aunque está por terminar, tengo el placer de interactuar virtualmente con ustedes, representantes de las comunidades latinoamericanas de la metrópoli, y es un placer escucharlos, incluso desde la distancia”, fue lo primero que mencionó la alcaldesa Valérie Plante a sus interlocutores.
Durante la conversación, uno de los temas planteados fue la situación de la representatividad de nuestra comunidad en Montreal, sobre todo, en espacios donde se toman decisiones, en áreas de mayor peso profesional, político e institucional, y en la gestión pública. Hasta el 2016 éramos oficialmente 104 mil latinoamericanos en Montreal, según el Censo Nacional de Canadá realizado aquel año.
“La diversidad es una problemática global y, si vemos el sistema, la estructura y la composición real de la sociedad, entonces es claro que la diversidad no se refleja”, sostuvo Nelson Ojeda, presidente de la Association des Chiliens du Quebec y miembro de diversos organismos comunitarios.
Por su parte, Manuel Ribeiro, presidente de la Cámara de Comercio Latinoamericana de Québec, habló de la necesidad de reflexionar sobre nuestro trabajo colaborativo y si vale la pena implicarse e impulsar una agenda con compromisos ante la gran diversidad de nuestra comunidad. En su intervención preguntó también quiénes eran los responsables de que nuestra comunidad no tuviera hasta el momento la representatividad que debería tener en diversos sectores. “Creo que podemos hacer un inventario para saber si hay uno o dos latinos en Radio Canada. No estamos representados de manera proporcional, ¿de quién es la falta?, ¿cómo podemos convertirnos en policías, diputados, e incluso periodistas, ¿lo sabemos?”, expresó Ribeiro.
A su turno, Merling Sapene, directora de M-Transition y experta en procesos de integración social y profesional de inmigrantes, habló de la necesidad de invertir en la parte emocional de los inmigrantes como un factor clave en su proceso de integración. “Nos enseñan a hacer el currículum, nos explican cómo funciona el trabajo, pero en el plano de la integración hay un desfase entre la oportunidad de probar nuestras competencias y el apoyo al plano emocional”.
Nos enseñan a hacer el currículum, nos explican cómo funciona el trabajo, pero en el plano de la integración hay un desfase entre la oportunidad de probar nuestras competencias y el apoyo al plano emocional.
Merling Sapene, directora de M-Transition.
Más adelante, la escritora y docente Ingrid Bejerman, directora de la sección de español y portugués del festival Blue Metropolis, considerado el más intercultural del mundo, mencionó la diversidad latinoamericana, una condición que al tiempo que nos une, también nos distancia. “Presumir una voz única y que somos una masa única sin diferencias, no es real. En América Latina tenemos una serie de divisiones políticas, y aquí a veces reproducimos las diferencias que tenemos. Por otro lado, cuando ocurren injusticias en otras comunidades, como los recientes casos de racismo, nuestra comunidad debería manifestarse. ¿Cómo podemos integrar nuestra participación para ser activos en el combate contra la discriminación?”, puntualizó.
La alcaldesa Valérie Plante tomó nota de buena parte de estos comentarios e inquietudes, y se refirió especialmente al trabajo que su gestión estaba haciendo en el fomento de la diversidad, en términos simbólicos y concretos. También habló del compromiso de su mandato para impulsar la representatividad de las diferentes comunidades culturales en diferentes ámbitos y, sobre todo, para luchar contra la discriminación y el racismo dentro de la función pública, un hecho que no se puede ocultar.
Lo que se viene contra la discriminación
En julio de 2018 se aprobó una petición ciudadana con 16.700 firmas para realizar una consulta pública sobre el racismo sistémico y la discriminación. El resultado se publicó a fines de junio pasado en un reporte con 11 hallazgos que evidencian que el racismo y la discriminación existen de modo sistémico en Montreal. En el informe se plantean 38 recomendaciones para intentar revertir la situación. A inicios de octubre, la municipalidad anunció oficialmente el nombramiento de un comisionado que diseñe un plan de acción para que “las unidades de la Ciudad actúen con firmeza y de manera concertada para combatir el racismo”, indicó Valérie Plante (Radio Canada 10/9).
La revista Hispanophone preguntó cuál sería el perfil del futuro comisionado y si ya se tenían claras las fases de su trabajo para conocer los próximos resultados. La consejera municipal Josefina Blanco nos explicó que el comisionado iba a realizar un monitoreo constante para determinar prácticas discriminatorias dentro del sector público y entre las autoridades electas. “La municipalidad de Montreal ha dado un gran paso al reconocer el problema. En el informe indica que hay casos de racismo y discriminación en la función pública”, sostuvo Blanco.
Una de las tareas de dicho comisionado será informar a los ciudadanos y empleados sobre sus derechos, y promover el ejercicio de los mismos cuando sean víctimas de discriminación. Además, se asegurará de que las unidades municipales inician acciones concretas y firmes para luchar contra el racismo.
Josefina Blanco agregó que el comisionado deberá reportar sus informes al director general municipal; además, contará con un equipo de profesionales y, entre otras tareas, deberá trazar dentro de un año el primer plan de acción transversal para contrarrestar los problemas.
De acuerdo al aviso que publicó el 14 de octubre la municipalidad, los candidatos al cargo deberán tener título universitario (licenciatura o maestría) en derecho, recursos humanos, mediación intercultural o cualquier otra formación relevante en ciencias humanas. Además, contar con más de diez años de experiencia, incluidos al menos cinco en gestiones y tener en su haber logros relevantes en la lucha contra el racismo, además de cualidades probadas de liderazgo.
Se podría decir que el desafío del comisionado está a la misma altura del que tenemos como comunidades latinoamericanas en Montreal y en Canadá, para lograr una representación acorde a nuestra contribución. “Como sabemos, no hay vacuna contra el racismo”, nos recordó Josefina Blanco. En ese sentido, tampoco hay una fórmula para la unidad latina ideal, pero urgen levantar los puentes por donde transiten nuestra conversación, el apoyo mutuo, cierta convergencia en medio de nuestra diversidad y, por qué no, algunas metas comunes.
Carlos Bracamonte es director de la revista Hispanophone de Canadá. Periodista, consultor en temas inmigratorios y comunitarios, especialista en comunicación, interculturalidad, gestión de proyectos y responsabilidad social empresarial. Lea más artículos del autor.
César Salvatierra es agente en temas interculturales y director de proyectos de la revista Hispanophone Lea más artículos del autor.