A veces personajes importantes pasan inadvertidos por la Historia. Es el caso del general José Bustamante y del Villar, cuya figura es reivindicada en el libro de Carlos Bustamante Whitfield.
Por Pablo Bustamante
La participación y protagonismo del general Bustamante en las gestas libertadoras y en los inicios de la era republicana en el Perú acaban de ser rescatadas y documentadas en el libro “General José María Bustamante y del Villar: Prócer de la independencia del Perú”, de José Carlos Bustamante Whitfield.
Dicho libro da cuenta de los principales hechos y acciones llevadas a cabo por el prócer, que no ha gozado de un reconocimiento acorde a su papel fundamental en la Independencia de América del Sur. Se trata de una investigación de veinte años en cuatro países: Venezuela, Colombia, Ecuador y Perú.
Bustamante y del Villar nació en una época de transición entre dos grandes momentos de la historia americana. Luego del descubrimiento y conquista del continente americano, por primera vez en sus historias, los países y territorios comienzan a autogobernarse.
Tanto el concepto de identidad, como la nueva dinámica en cuanto al intercambio entre los distintos países, son situaciones nuevas que, de manera insospechada, tendrán un impacto, tanto en la vida personal de los individuos como en las relaciones sociales al interior de las nuevas repúblicas. Bustamante y del Villar encarna en su vida parte de esa nueva realidad.
Bustamante y del Villar participa y se convierte paulatinamente en actor principal del proceso de Independencia durante las batallas que dieron lugar a la emancipación de América del Sur. Una vez que los estados nacionales reemplazan a las antiguas jurisdicciones coloniales, Bustamante se establece y hace su vida en el Perú como peruano, pese a que nace en Colombia.
Su trascendencia durante los primeros momentos de la época republicana en el Perú fue notable y su desempeño en las batallas emancipadoras, capital.
Bustamante participó con Simón Bolívar y José de San Martín en hechos trascendentales como las batallas de Junín y Ayacucho, la batalla del Pichincha o el haber conseguido que el más importante batallón del ejército español, el batallón Numancia, pasara a filas libertadoras y se pusiera bajo las órdenes del general San Martín. Dicho sea de paso, es por esa razón que en el libro de Bustamante Whitfield se reclama que sus restos sean trasladados al Panteón de los Próceres en el Perú.
Inicios
José Bustamante y del Villar nace en la provincia del Socorro en Colombia en 1796, ingresa al ejército a los 17 años y poco a poco va haciéndose camino en los ejércitos libertadores. Comienza con Bolívar, pelea a su lado llegando a participar en la Campaña Admirable, que terminó con la entrada triunfal a Caracas. Prosigue su lucha en diversas batallas frente a los españoles en la región venezolana. Es capturado por los españoles en la batalla de la Puerta y condenado a muerte o a pelear al lado de los realistas. De ese modo, se incorpora de manera forzada al batallón Numancia, batallón con el que se dirige hacia Lima a pelear contra las tropas de San Martín.
Una vez en Lima, y luego de un viaje en condiciones durísimas -inclusive gran parte de éste a pie-, Bustamante cuyo grado era el de subteniente, propicia un enlace entre algunos importantes líderes independentistas con algunos mandos del Numancia. Es el caso de los sacerdotes del Oratorio San Felipe Neri, D. Joaquin Paredes y Mariano José de Arce, el primero de ellos convence al comandante venezolano Tomás Heres para que pasaran del lado independentista.
De ese modo el batallón Numancia en su totalidad termina poniéndose bajo las órdenes de San Martín el 3 de diciembre de 1820, lo que permite lograr triunfos estratégicos como tomar la fortaleza del Callao y por primera vez en la historia hacer ondear la bandera peruana. El Virrey La Serna por su parte, es obligado a huir de Lima. Bustamante Whitfield da cuenta de este punto de quiebre en la historia del Perú y de América.
Luego de esta victoria Bustamante es enviado en 1822, junto con el general Santa Cruz, a prestar apoyo a Sucre y combate a su lado en la batalla del Pichincha. Luego de la victoria bolivariana, Bolívar ocupa el territorio peruano de manera indefinida. Específicamente los territorios de Bolivia, Arequipa y Lima con el fin consolidar los objetivos militares recientemente alcanzados y evitar cualquier regreso al estado de cosas anterior. De regreso al Perú, Bustamante y del Villar integra la división colombiana al mando del general Jacinto Lara.
Bolívar ordena cambiar el nombre del batallón “Numancia” por el de “Voltigeros de la guardia”, y pasa a integrar la llamada división colombiana la que, junto al ejército peruano, y en menor medida algunos chilenos y argentinos, conforman el “Ejército Unido Libertador” que bate a las fuerzas virreinales. Primero en Junín, y luego en Ayacucho donde hieren y capturan al virrey La Serna, quién se ve obligado a firmar la capitulación de Ayacucho, poniendo así fin en el año de 1824, a 300 años dominación española en el Perú y América.
Sublevación contra la división colombiana
Bolívar en 1826 propone implantar la constitución vitalicia que suponía la implantación de un dictador sin elecciones libres, para todos los territorios liberados. Dicha constitución prevalecería sobre las constituciones ya establecidas en las repúblicas recientemente liberadas (1). Bolívar que tenía un proyecto sudamericano, necesitaba afirmar su dominio en todos los territorios. Para eso necesitaba unirlos en una sola unidad administrativa, bajo una misma carta magna y una sola jerarquía de mandos. Pero ocurre que la constitución que regía en ese momento a la Gran Colombia, la Constitución de Cúcuta (2), no permitía mantener tropas al exterior del país, Bolívar precisaba de cambiarla por la Constitución Vitalicia.
Francisco José de Paula Santander Omaña (3), vicepresidente de Bolívar en la Gran Colombia, que se oponía al proyecto vitalicio, demandó -por orden del Presidente-, infructuosamente al congreso apoyo económico para las tropas en el Perú. La respuesta negativa del Congreso dio lugar a una sublevación de las mismas con apoyo de Santander.
Así, en 1827 Bustamante encabeza una sublevación contra la división colombiana y apresa a Jacinto Lara. Bolívar no habiendo podido solventar los gastos de la división colombiana, le adeudaba varios salarios a las tropas. Eso por un lado, pero también Lara tenía la reputación de déspota. Finalmente, Bolívar también ejercía su poder de manera bastante dura, intentando implantar la Constitución Vitalicia, lo que causó malestar en Colombia y también la división colombiana en el Perú.
La suma de todos estos elementos originó descontento en la población peruana así como en las tropas colombianas. La sublevación dentro de la división colombiana menguó el poder de Bolívar, y le impidió imponer su Constitución. Bustamante se enorgullece de su actuación por medio de un pronunciamiento (4). En el Perú, la sublevación dio pie a que la población civil, al mando de Manuel Lorenzo de Vidaurre y Francisco Javier Mariátegui, se alzaran a su vez contra la Constitución Vitalicia. De ese modo se pone fin a la dominación bolivariana en territorio peruano (5).
Participación en la vida política y social del Perú
Bustamante y del Villar, permanece en el Perú pues su protagonismo en la revuelta contra Bolívar, cuando éste se mantuvo en el poder en la Gran Colombia, hizo imposible su regreso. De ese modo, se integra a la vida social de la América independiente aunque no en su Colombia natal. Después de tantos años en tierras peruanas, había adoptado al Perú como su nueva patria, y tuvo cada vez más participación y protagonismo en los hechos que marcaron los primeros años de la joven república peruana.
Participa del golpe de Estado al lado de Salaverry formando parte del Estado Mayor allá por 1835. El Presidente boliviano Santa Cruz invade el Perú y mata a Salaverry dando lugar a la Confederación Perú Boliviana. Bustamante, que combatía al lado de Salaverry, se ve obligado a huir del país, se cree que va a Europa (6). Regresaría luego con la segunda expedición restauradora y con apoyo chileno. Deponen a Santa Cruz combatiendo al lado de Ramón Castilla.
De regreso a Lima, en el año de 1839, contrajo matrimonio con la dama limeña, doña Josefa Salazar y Sáenz de Ayala, siendo sus hijos Cristina, Enrique, Carlos, Josefa y José Martín.
Guerra con Bolivia
El Perú contraataca y le declara la guerra a Bolivia; guerra que ganó el general Ballivián quien se encontraba en condición de presidente de la República boliviana. El 18 de noviembre de 1841, en la batalla de Ingavi vence Ballivián y muere el Presidente Gamarra. En su condición de jefe de Estado Mayor, Bustamante es comisionado para negociar un acuerdo de paz en el que finalmente el Perú reconoce a Bolivia como Estado independiente y soberano.
Muerte de Gamarra, anarquía militar (1841 – 1845)
La anarquía militar es un momento de la historia del Perú caracterizado por un sinnúmero de golpes de estado, pugnas entre caudillos militares y la consecuente inestabilidad política, económica y social. Como consecuencia de las pugnas surgen caudillos que toman brevemente la presidencia y son derrocados al poco tiempo. Sucesivamente fueron Presidentes Manuel Menéndez (1841-1842), Juan Crisóstomo Torrico (agosto-octubre de 1842), Juan Francisco de Vidal (1842-1843), Justo Figuerola (15-19 de marzo de 1843), Manuel Ignacio de Vivanco (1843-1844).
Menéndez que había sido declarado presidente provisional del Perú es depuesto por Juan Crisóstomo Torrico, luego de la sublevación encabezada por varios caudillos militares en todo el país. En el norte, Juan Crisóstomo Torrico; en el sur, Antonio Gutiérrez de la Fuente, Domingo Nieto y Francisco Vidal apoyado por Bustamante; y en Arequipa estaba Manuel lgnacio de Vivanco.
Finalmente Bustamante, alto oficial en la batalla de Agua Santa, derrotó a Torrico. Vidal es nombrado Presidente y asciende a mariscal a Nieto, al coronel Castillo lo nombra general de brigada; y al coronel José Bustamante lo asciende a general. Bustamante es nombrado Ministro de Guerra pero al poco tiempo el gobierno Vidal es derrocado por Vivanco instaurándose el Directorio, que fue un gobierno de corte dictatorial.
En el sur se sublevan Ramón Castilla y Domingo Nieto, las tropas al mando de Castilla, con Bustamante de su lado, toman el poder y acuerdan reponer a Menéndez quién convocaría a elecciones ganadas finalmente por Castilla.
Prosperidad falaz con Ramón Castilla (1845 – 1851)
Se conoce así al período de la historia republicana del Perú posterior a la anarquía militar. Menéndez convoca a elecciones que gana Castilla, y por fin se vive en el Perú una estabilidad nunca antes conocida, aunque con bases no muy sólidas. Después de 20 años de inestabilidad finalmente el Perú comienza a modernizarse y a desarrollarse. Bustamante es un personaje importante durante los seis años del régimen de Castilla, sea como Ministro de Guerra o como alto Jefe Militar (7).
Últimos años de Bustamante
Luego de 1851, Bustamante se afinca en el sur del Perú dedicándose a labores mineras. Sin embargo y dado que se entregó a una labor político militar, descuidó, según él sus negocios mineros y entró en un periodo de crisis, acompañado de una enfermedad a los riñones. Bustamante argumentaba que no percibió los honorarios de parte del estado, a los que tenía derecho por su intensa labor al lado de Castilla. Por razones que no son muy claras, en 1856 Bustamante conspira contra el segundo gobierno de Castilla y reivindica por la fuerza a Vivanco. El 21 de febrero de 1857, se inició un sangriento combate en Huayhuas que duró 2 días y del que sale perdedor Bustamante junto con otros cabecillas de esta sublevación.
Luego de padecer de los riñones, el martes 29 de junio de 1858 Bustamante fallece al lado de sus familiares. Es enterrado en el cementerio General de Lima, con la asistencia del Presidente de la República don Ramón Castilla. Aunque no fue enterrado en el Panteón de los Próceres como hubiese correspondido a un prócer de su trayectoria, el 2 de mayo de 1861, el Congreso del Perú mediante Resolución Legislativa concede a la viuda e hijos del Gral José Bustamante una pensión.
Conclusión
El objetivo del libro de Bustamante Whitfield es hacer justicia histórica y buscar ante las pruebas mostradas fruto de la investigación, trasladar los restos de Bustamante del cementerio general de Lima al Panteón de los Próceres donde yacen los restos de los próceres de la Independencia.
Al margen de estas importantes consideraciones de justicia, nosotros pensamos que la importancia de este libro reside también en que constituye un testimonio, fruto de una investigación seria y rigurosa. Al trascender las fronteras y los estados nacionales, la investigación no se rige por la historia oficial de los países que muchas veces no es objetiva ya que tiende a encuadrarse dentro ciertos parámetros de la historias oficiales de cada país.
Este trabajo de investigación, de casi veinte años por cuatro países, trasciende las naciones y coloca al personaje en el lugar que le corresponde. Efectivamente, Bustamante del Villar participa en el proceso de independencia de América desde Venezuela donde es capturado y obligado a batallar del lado de las fuerzas realistas; hasta el Perú, país que termina haciendo suyo.
Una vez en el Perú, tuvo actuaciones notables tanto al lado de San Martín como de Bolívar, que permitieron consolidar la independencia del Perú y de América. razones más que suficientes para considerarlo como un prócer genuino de la independencia del Perú y del continente americano.
Bustamante se integra finalmente a un país nuevo, en todo sentido. Nuevo por reciente y nuevo para él que no nació en el Perú. Sin embargo, adopta al Perú como su Patria, al punto de participar en las principales acontecimientos de la vida nacional del Perú y tomando partido por líderes importantes y trascendentes en la historia del país andino. Tuvo actuaciones notables al lado de Ramón Castilla, Presidente que logró finalmente una estabilidad política y una bonanza económica que permitió modernizar al país. Bustamante fallece como un prócer de la Independencia firmemente comprometido con la naciente República del Perú.
Pablo Bustamante es magíster en Educación de la Universidad de Montreal. Cursó una “Majeur” en Estudios Hispánicos de la Universidad de Montreal. Profesor de Francés Segundo Idioma. Periodista con experiencia en la Unesco en España y América Latina. Experiencia en investigación sobre los procesos de aprendizaje de idiomas, conferencias y publicaciones sobre el tema: Revue Dire (Bustamante, 2012). Otros intereses: ciencia y tecnología, lingüística, historia, la música y el arte como elementos culturales.
Notas bibliográficas:
(1) Morote,Herbert (2007). BOLÍVAR, LIBERTADOR Y ENEMIGO Nº 1 DEL PERÚ. Lima: Jaime Campodónico / Editor SRL.
“Apenas llegó abortó nuestra primera constitución, una constitución liberal fruto de debates parlamentarios, más adelante nos impuso sin debate alguno “su” constitución bolivariana. Trajo a sus amigos militares colombianos y venezolanos que mangonearon el Perú, y deportó a los parlamentarios civiles peruanos opuestos a sus ideas aristocráticas, centralistas y vitalicias”, p. 43.
(2) http://www.banrepcultural.org/blaavirtual/historia/vireco/vireco11.htm
(3) https://es.wikipedia.org/wiki/Francisco_de_Paula_Santander
(4) Bustamante Whitfield (2015), p.45
(5) Morote,Herbert (2007). pp.215-216
(6) Bustamante Whitfield (2015). p.61
(7) Historia Universal – Biografia de Ramón Castilla http://www.historiacultural.com/2010/04/presidente-mariscal-ramon-castilla.html
Bibliografía consultada:
BIBLIOTECA LUIS ÁNGEL ARANGO BIBLIOTECA VIRTUAL. Constitución de Cúcuta (consultado 5/mayo/2016)
http://www.banrepcultural.org/blaavirtual/historia/vireco/vireco11.htm
Bustamante Whitfield, José Carlos. (2015). General José María Bustamante y del Villar
Prócer de la lndependencia del Perú / Historia (1a Edición). Lima: Servicios Gráficos Publicitarios APAR S.R.L.
Colombia (2011).Gaceta de Colombia, Issues 254-358. Banco de la República de Colombia, 1826. Indiana: Indiana University (consultado 5/mayo/2016)
https://books.google.ca/books?id=HM4bAQAAMAAJ
Francisco José de Paula Santander Omaña. Wikipedia (consultado 5/mayo/2016)
https://es.wikipedia.org/wiki/Francisco_de_Paula_Santander
Historia Universal – Biografia de Ramon Castilla (consultado 5/mayo/2016)
http://www.historiacultural.com/2010/04/presidente-mariscal-ramon-castilla.html
Morote,Herbert (2007). BOLÍVAR, LIBERTADOR Y ENEMIGO Nº 1 DEL PERÚ. Lima: Jaime Campodónico / Editor SRL.(consultado 5/mayo/2016)
http://www.herbertmorote.com/Libros/Cuarta%20Edicion%20Bolivar%20Libertador.pdf
Tolosa Rico, Mariana (consultado 5/mayo/2016). Francisco de Paula Santander y Omaña: Recopilación histórica.
http://www.laplayadebelen.org/MARIANA_TOLOSA_RICO/ARTICULOS/FRANCISCO_DE_PAULA_SANTANDER.html